Az UNESCO 2003. október 17-én fogadta el a szellemi kulturális örökség megőrzéséről szóló egyezményt. A nemzetközi egyezmény célja, hogy vigyázzunk a világ szellemi örökségére, az örökség jelentőségét tudatosítsuk helyi, nemzetközi szinten. Az egyezményhez már több mint 130 ország csatlakozott. Hazánk 2006-ban törvényt alkotott a kulturális örökség megőrzésére.
A kulturális örökséghez tartoznak a tradíciók és kifejezések, az előadóművészetek, gyakorlatok és népszokások.
Magyarország nemzeti jegyzékek része: