A hópehelyhek a felhőkben lévő apró vízcseppek, amik a fagyáspontjuk közelében kezdenek megfagyni, majd egyre több és több hópihe tapad össze, amely csak nő és nő. Végül a „súlya” lehúzza, és csapadék formájában a lehull a földre.

Többféle formában és méretben képződnek. A hópelyhek gyakran hatszög formájúak, aminek minden ága külön-külön fejlődik ki.

Rengeteg féle hópehely keletkezhet, így nem nagy a valószínűsége, hogy két egyforma lenne belőlük. Viszont megfigyelhető, hogy a hókristályok mintázatban hasonlóak lehetnek, erre a tényre Kepler is felfigyelt, aki tudományosan is foglalkozott a hópihék formájával.

Ami igazán különös megfigyelés, hogy a hópihék különbözősége, a hőmérséklettel is összeköthető, mivel a vékony, lapos mintázatok kialakulása -2 °C és -15 °C körüli hőmérsékleteken jellemző, a karcsú, hosszúkás alakzatok -5 °C és -30 °C környékén jönnek

Van, aki szereti a havazást, a szép havas táj miatt, s van, aki a hideg, csúszós időszak miatt nem kedveli, de hát mindannyian különbözőek vagyunk… De, ami biztos, hogy az idén már nem lesz felénk hó.

Aranyosi Ervin: Hótündérek, hópihék

Hótündérek, hópihék,
hírhozók az égből.
Embereknek a hitét
hozzák a mesékből.
Bár lehetnék hópihe,
a szívedre szállnék.
Sose mennék messzire,
boldogsággá válnék!